Traduction d'un intéressant article de The Guardian.

Si la puissance combinée de marques comme Unilever et Coca-Cola n'effraie pas Mark Zuckerberg, qui peut demander des comptes à la plateforme de médias sociaux ?

Il n'y a aucune puissance sur cette terre qui soit capable de tenir Facebook pour responsable. Aucun corps législatif, aucun organisme d'application de la loi, aucun régulateur. Le Congrès a échoué. L'UE a échoué. Lorsque la Federal Trade Commission lui a infligé une amende record de 5 milliards de dollars pour son rôle dans le scandale de Cambridge Analytica, le cours de son action a en fait augmenté.

C'est ce qui rend ce moment si intéressant et, peut-être, historique. Si le boycott de Facebook par certaines des plus grandes marques du monde - Unilever, Coca-Cola, Starbucks - réussit, ce sera parce qu'il a visé la seule chose que Facebook comprend : ses résultats. Et s'il échoue, ce sera une autre sorte de jalon.

Parce qu'il s'agit d'une entreprise qui a facilité l'attaque d'une élection américaine par une puissance étrangère, qui a retransmis en direct un massacre puis l'a diffusé à des millions de personnes dans le monde entier, et qui a contribué à inciter à un génocide.

Je le répète. Elle a contribué à inciter à un génocide. Selon un rapport des Nations unies, l'utilisation de Facebook a joué un "rôle déterminant" dans l'incitation à la haine et à la violence contre les Rohingyas du Myanmar, qui ont vu des dizaines de milliers de personnes mourir et des centaines de milliers fuir pour sauver leur vie.

Facebook n'est pas un miroir. C'est une arme. Sans licence, hors de contrôle, dans les mains de 2,6 milliards de personnes à travers la planète .

Je pense souvent à ce rapport. Lorsque je regarde des documentaires montrant des employés de Facebook jouant au ping-pong dans leur espace sécurisé de Menlo Park. Lorsque je me suis rendu dans la ville de la Silicon Valley en banlieue au début de l'année et que je me suis promené dans la rue "normale" où Mark Zuckerberg vit sa vie tout à fait normale en tant que seul décideur dans une entreprise comme le monde n'en a jamais vu. Quand j'ai appris que Maria Ressa, la journaliste philippine qui a tant fait pour mettre en garde contre les méfaits de Facebook, avait été condamnée à la prison. Quand j'ai lu la défense orwellienne que notre ancien vice-premier ministre Nick Clegg a écrite la semaine dernière. "Les plateformes comme Facebook sont un miroir de la société", a-t-il déclaré.

Facebook n'est pas un miroir. C'est une arme. Sans licence - il n'est pas soumis à des lois ou à un contrôle - il est entre les mains et dans les maisons de 2,6 milliards de personnes, infiltré par des agents secrets agissant pour le compte d'Etats-nations, un laboratoire pour les groupes qui vantent les effets nettoyants de l'Holocauste et croient que le 5G fera frire nos ondes cérébrales dans notre sommeil.

On dit parfois que si Facebook était un pays, il serait plus grand que la Chine. Mais ce n'est pas la bonne analogie. Si Facebook était un pays, ce serait un Etat voyou. Ce serait la Corée du Nord. Et ce n'est pas une arme. C'est une arme nucléaire.

Parce que ce n'est pas tant une entreprise qu'une autocratie, une dictature, un empire mondial contrôlé par un seul homme. Qui - alors même que les preuves du mal sont devenues indéniables, indiscutables, accablantes - a simplement choisi d'ignorer ses détracteurs à travers le monde.

Au lieu de cela, il a continué à déverser une propagande implacable, incroyable et de plus en plus absurde alors même qu'il contrôle les principaux canaux de distribution de l'information. Et tout comme les citoyens de Corée du Nord sont incapables d'agir en dehors de l'État, il semble presque impossible d'être en vie aujourd'hui et de vivre une vie sans être touché par Facebook, WhatsApp et Instagram.

La campagne #StopHateForProfit est axée sur les discours de haine. C'est ce qui a réuni six organisations américaines de défense des droits civiques aux États-Unis pour faire pression sur les annonceurs afin qu'ils "mettent en pause" leurs publicités pour le mois de juillet, une campagne précipitée par la décision de Facebook de ne pas retirer un post de Donald Trump menaçant de violence contre les manifestants de Black Lives Matter : "Quand les pillages commencent, les coups de feu commencent."

Mais cela dépasse largement le problème de la haine sur Facebook. Et il va bien au-delà des États-Unis, bien que le rôle qu'il jouera dans l'élection américaine soit crucial (et il convient de noter que les exigences de #StopHateForProfit ne s'étendent pas à l'arrêt des mensonges dans les publicités politiques, une nécessité cruciale). Les méfaits de Facebook sont mondiaux. Sa menace pour la démocratie est existentielle.

Est-ce une coïncidence si les trois pays qui ont le plus souffert du coronavirus sont ceux où des dirigeants populistes ont exploité la capacité de Facebook à répandre des mensonges à grande échelle ? Trump, Bolsonaro, Johnson. Peut-être. Peut-être pas.

Et si la démocratie ne vous intéresse pas, pensez un instant au coronavirus. Si et quand un vaccin sera disponible, y aura-t-il suffisamment de gens qui voudront l'avoir ? Facebook est truffé d'anti-vaxxing comme s'il était infecté par l'antisémitisme. Si c'est un miroir, Nick, vous devriez peut-être y jeter un coup d'œil attentif et froid.

Zuckerberg n'est pas Kim Jong-un. Il est beaucoup, beaucoup plus puissant. "Je pense que tous ces annonceurs reviendront bientôt sur la plateforme", aurait-il déclaré aux employés la semaine dernière. Et bien que 500 entreprises aient maintenant rejoint le boycott, le Wall Street Journal rapporte que cela ne représente qu'une baisse de 5% des bénéfices. Il pourrait s'avérer que Facebook n'est pas seulement plus grand que la Chine. Il est plus grand que le capitalisme.

En fin de compte, cela dépend de nous, de nos portefeuilles et de ce que nous disons à ces marques. Parce que le monde doit comprendre que personne et rien ne vient à la rescousse. Trump et Zuckerberg ont formé une alliance stratégique tacite, presque certainement non déclarée. Seuls les États-Unis ont le pouvoir de couper les ailes de Facebook. Et seul Facebook a le pouvoir d'empêcher Trump de répandre des mensonges.

Parfois, vous ne réalisez pas les moments cruciaux de l'histoire avant qu'il ne soit trop tard. Et parfois, c'est le cas. Il n'est pas tout à fait trop tard. Mais presque.