Traduction perso d'un article de Grid.

elon une nouvelle analyse publiée jeudi par un groupe de scientifiques et de médecins, le lien entre la fracture et la santé humaine fait l'objet d'un nombre sans cesse croissant de travaux scientifiques.

En 2014, il n'y a eu que 400 études évaluées par des pairs sur les effets de la fracturation sur la santé, note le rapport. Aujourd'hui, en 2019, le groupe avait près de 1 800 études à analyser, dont plus de la moitié ont été publiées depuis 2016.

Pour suivre l'évolution de la recherche, les scientifiques ont jeté un coup d'œil exhaustif à toute la documentation scientifique nouvelle et existante sur la fracturation, ainsi qu'aux rapports gouvernementaux et aux enquêtes menées par les journalistes, qui ont fait l'objet d'un examen par les pairs.

De plus en plus, on constate que les études établissent un lien entre les opérations de fracturation et la pollution atmosphérique, la contamination ou l'épuisement de l'eau potable et les tremblements de terre. D'autres problèmes de santé associés à la fracturation, comme les problèmes de santé génésique et la santé des travailleurs qui fracturent, sont de plus en plus documentés.

"Chaque année, les données suggèrent avec de plus en plus de certitude que les fractures causent des dommages irréversibles à la santé publique, aux économies locales, à l'environnement et à la durabilité mondiale ", a déclaré Kathleen Nolan, de Physicians for Social Responsibility, l'une des auteurs de l'étude, dans une déclaration. Le rapport "ne fait que renforcer le besoin désespéré d'un moratoire sur la fracturation hydraulique", a-t-elle dit.

La fracturation hydraulique est le processus qui consiste à extraire le gaz naturel de la terre en injectant de l'eau, du sable et une foule de produits chimiques sous haute pression dans la roche jusqu'à ce qu'elle se fendille, permettant ainsi au gaz naturel de s'échapper plus facilement. Il est largement utilisé aux États-Unis dans des endroits comme les Appalaches et l'Ohio, et il est largement responsable de l'afflux de gaz naturel domestique bon marché ces dernières années.

Pendant des années, la population locale a parlé d'une corrélation entre les sites de fracturation et la détérioration de la santé, mais les militants et les experts en santé ont eu du mal à convaincre les représentants gouvernementaux ou les entreprises de combustibles fossiles sans preuves scientifiques solides liant, par exemple, le cancer et la pollution à la fracturation. Mais pour les auteurs de l'étude, les Physicians for Social Responsibility and Concerned Health Professionals of New York (qui sont ouvertement anti-fracking), la science rattrape peut-être son retard.

Plus tôt cette semaine, un groupe de plus de 800 Pennsylvaniens a envoyé une lettre au gouverneur de la Pennsylvanie, Tom Wolf, pour demander l'arrêt de la fracturation afin que les autorités sanitaires de l'État puissent étudier les liens potentiels entre la fracturation et le cancer infantile. M. Wolf s'est déclaré favorable à une interdiction de la fracturation dans le bassin du Delaware, mais il a signé en juin une loi visant à rendre la fracturation dans l'État "plus compétitive".

New York et le Vermont sont les seuls États du pays à avoir instauré une interdiction totale ; le gouverneur Andrew Cuomo a annoncé à l'époque de l'interdiction de 2014 que cette décision était partiellement due à des problèmes de santé et de pollution.

"Il y a au moins 17 millions d'Américains qui vivent à moins d'un mille d'un site de fracturation et dont la vie sera affectée négativement, et potentiellement raccourcie, par la fracturation ", a déclaré Sandra Steingraber, co-fondatrice de Concerned Health Professionals de New-York.